| Praktik i New York | ||||
|
| Redaktionelt indhold - Artikel |
|
På niende semester af kandidatuddannelsen i Medievidenskab på Aarhus Universitet, fik jeg chancen for at afprøve faglighed, sprogfærdigheder og kulturelle kompetencer i New York. Seks måneders praktik på Det Kongelige Danske Generalkonsulat senere, ser jeg tilbage på en lærerig periode, hvor positive såvel som negative aspekter tegner et farverigt billede af en spændende praktik. Af Ole Rahbek, stud.mag. Medievidenskab, Aarhus Universitet En solrig forårsmorgen i april mødtes jeg med konsul Helle Meinertz på Cafe Casablanca i Århus midtby. Over en kop stærk espresso og i lyset fra retrolamperne blev jeg vejet, og til stor lettelse fundet 'tung' nok. Tre måneder senere sad jeg på et SAS-fly, på vej til et seks måneders praktikophold på det danske generalkonsulat i New York. Uden at have fundet en bolig drog jeg med mange uvisheder i tasken til det store æble. Længe gik der dog ikke, før jeg flyttede ind på et lille værelse i SoHo, downtown Manhattan. Velmodtaget i den store by var det også med store forventninger, at jeg indfandt mig som praktikant hos Invest in Denmark på det danske generalkonsulat i New York. Praktik i New York lyder umiddelbart eksotisk. Men med udsigten fra mit skrivebord på det danske Generalkonsulat på Dag Hammerskjolds Plaza, går der ikke længe før følelsen af at være på en dansk arbejdsplads er gennemtrængende. Fra medarbejdernes kontorer er internetradioen indstillet på P3, der diskuteres Superligafodbold i køkkenet, imens folk spiser leverpostej på rugbrød i møbler designet af Arne Jakobsen. Arbejdssproget er engelsk, men når 'lige ved og næsten' oversættes til 'close to and allmost', lader ingen sig narre. Alligevel er oplevelsen af at være placeret på en arbejdsplads uden for Danmarks grænser meget stor. På konsulatet kommer og går folk med utroligt mange forskellige nationaliteter, og det daglige arbejde består i høj grad af kommunikation med engelsksprogede kunder. Konkrete kommunikationsevner prøves af med mange forskellige modtagere, og en taknemmelig tanke sendes til receptionsanalysen på Medievidenskabsuddannelsens grundforløb, hvor vigtigheden af at tilpasse konkrete informationer i forhold til en specifik modtager understreges. Sprogfærdighederne pudses hurtigt af og forståelsen for hvor store kulturelle forskelle, der er imellem eksempelvis USA og Danmark, bliver hurtigt tydelig. I Danmark tror vi ofte, at vores måde at gribe tingene an på er den rigtigste, men det tror man også i andre lande! Hvem der har ret, skal jeg ikke gøre mig klog på her, men det er sundt endnu en gang at konstatere, at dansk mentalitet kan lære utroligt meget af eksempelvis indernes ildhu, japanernes høflighed og amerikanernes store gæstfrihed (generaliserer vi ikke også lidt for meget her i Danmark?). I New York er man accepteret som New York'er efter et par måneder, imens folk som har boet i Danmark et helt liv, gang på gang udstødes. Generalkonsulatet i New York består af fem afdelinger: Handelsafdelingen, den konsulære sektion, presse- og kulturafdelingen, administrationen samt Invest in Denmark. Generalkonsulatet består af 29 ansatte, som er ledet af Generalkonsul og Ambassadør Torben Gettermann som dermed, i hvert fald på papiret, fungerede som min øverste chef under praktikopholdet. Med et absolut minimum af forudgående kendskab til international handel, var jeg placeret i Invest in Denmark, som er den danske stats salgsorganisation, når det kommer til at lokke udenlandske virksomheder til at placere fremtidige investeringer i Danmark. Her består arbejdet primært i at kontakte amerikanske virksomheder, og på bedst mulig vis forsøge at overbevise virksomhedsledere om, at Danmark udgør en fornuftig placering af fremtidige investeringer. Invest in Denmark, som er underlagt Udenrigsministeriet, arbejder således for at få udenlandske virksomheder til at investere i Danmark ved få dem til at vælge landet som placering for åbning af nye afdelinger, forskningsfaciliteter, salgskontorer, servicecentre etc. Gennem marketingsindsatser i Nord Amerika, Asien og Europa, giver Invest in Denmark potentielle investorer indsigt i de forretningsmuligheder, som Danmark tilbyder. På den måde består Invest in Denmark's arbejde i at skaffe 'videnstunge' virksomheder til Danmark til gavn for såvel forskningsmiljøer og erhvervsliv såvel som innovation og fornyelse i det danske samfund. Med 'videnstunge' menes virksomheder, som beskæftiger højtkvalificerede og veluddannede mennesker i jobfunktioner, som bidrager til landets fremdrift både forskningsmæssigt, og ikke mindst økonomisk. Undervurderet som universitetspraktikant Praktikantens opgaver består primært i at bistå de fastansatte med 'first contact' til de amerikanske virksomheder. Konkret betyder dette utallige telefonopkald, e-mailkorrespondancer og udarbejdelse af præsentationsmateriale. Ud over den indledende kontakt afholdes møder med klienterne, både via telefon og også i få tilfælde på konsulatet eller hos den konkrete virksomhed. Alt i alt en proces, hvor mange kommunikationsfærdigheder bliver afprøvet, men også en rutinepræget arbejdsfacon, hvor kreativitet og nytænkning ikke just præger arbejdet. Ud over den direkte kontakt med kunder foretages der også en del research af de virksomheder, som kunne være interessante at lokke til Danmark. En stor database med kontaktinformationer og lignende skal vedligeholdes, og til disse opgaver er man som praktikant selvskrevet. Omtrent halvdelen af arbejdet består i sådanne 'praktikantopgaver', og ærligt talt føler man sig, som universitetskandidat in spe, groft undervurderet, når arbejdet i perioder primært består af kopiering og andre opgaver, som ikke lever op til, hvad man måske umiddelbart havde forestillet sig. Hvis man har lyst til praktik i udlandet, og man er parat til at acceptere, at man som praktikant i Udenrigsministeriet ikke altid får opgaver, som lever op til forventningerne hvad angår faglige udfordringer og selvstændighed, er Invest in Denmark en god mulighed. For mit eget vedkommende er organisationen en kende for 'handelsorienteret', men er man villig til også at sluge den kamel, er der her rammerne for et bredt udbud af kommunikationsrelaterede opgaver. Er man mere interesseret i at få et reelt ansvar og en følelse af at indgå som en vigtig brik af en større helhed, er Udenrigsministeriet ikke det oplagte valg. Her er man en meget lille brik i en kæmpe organisation, og en følelse af at være en vigtig del af organisationen er svær at opnå. Så hvis ansvar er vigtigt, bør man i stedet kigge efter en mindre virksomhed eller organisation her i landet. Når det er sagt, skal det også nævnes, at seks måneder i New York var det absolut bedste ved praktikopholdet. Hverken de faglige udfordringer eller en række gode erfaringer kan måle sig med gåturene i Central Park, jazzkoncerter i Ludlow Street eller det udødelige natteliv i Byen Som Aldrig Sover. Se mere om Invest in Denmark på www.investindk.com Det Danske Generalkonsulat i New York (praktikopslag mm.): www.gknewyork.um.dk |
| Senest opdateret ( Søndag, 28. februar 2010 13:26 ) |
